В первом сезоне, который стартовал в январе 2006-го, мы знакомимся с Лорном Малво — опасным преступником, лишённым сочувствия. Проезжая через тихий городок Бемиджи в Миннесоте, он случайно сталкивается в больнице с Лестером Найгаардом, неуверенным в себе агентом по страхованию. Эта встреча круто меняет судьбу Лестера, запуская цепь кровавых преступлений. Расследовать их берутся двое местных полицейских: энергичная и преданная работе Молли Солверсон и её напарник Гас Гримли.
Во втором сезоне события разворачиваются вокруг Пэгги Блумквист, работающей в салоне красоты, и её мужа Эда, помощника мясника. Они пытаются скрыть, что убили Рая Герхардта — сына Флойда, возглавляющего могущественную преступную семью из Фарго. Параллельно офицер Лу Солверсон и шериф Хэнк Ларссон ведут дело о тройном убийстве, совершённом тем же Раем.
Третий сезон сосредоточен на отношениях Рэя Стасси и Никки Сванго. После провалившейся попытки ограбить брата Рэя, Эммита, они оказываются в центре расследования двойного убийства. Одна из жертв — пожилой мужчина с таинственной биографией, чья приёмная дочь Глория Бёргл служит в полиции. Тем временем Эммит пытается разорвать контакты с подозрительной фирмой, у которой брал кредит год назад, но её представитель В. М. Варга имеет на этот счёт собственные замыслы.
Действие четвёртого сезона переносит нас в Канзас-сити 1950-х годов, где за власть соперничают мафиозные группировки. Противостояние разворачивается между еврейскими, ирландскими, итальянскими и афроамериканскими кланами. Согласно местному обычаю, для поддержания перемирия главари обмениваются сыновьями, воспитывая их как родных. Итальянская мафия заключает хрупкое соглашение с афроамериканцами, и криминальный бизнес переходит под их совместный контроль. Однако неожиданная смерть главы итальянского клана в больнице грозит разрушить этот шаткий мир.
